Sivilizatsiya rivojlanishi kompyuterda ma'lumotlarni qayta ishlash darajasiga etganida, juda ko'p yangi atamalar va tushunchalar paydo bo'ldi. Xususan, qandaydir tarzda saqlash moslamalarida saqlanadigan va tarmoqlar orqali uzatiladigan axborot birliklarini belgilash zarurati tug'ildi. Shaxsiy kompyuterlar, pleyerlar va mobil telefonlarning paydo bo'lishi bilan juda ko'p ixtisoslashgan atamalar keng tanildi.
Mumkin bo'lgan eng kichik ma'lumot birligi ikkita qiymatdan iborat - "ha" yoki "yo'q", 0 yoki 1. 1948 yildan beri bu birlik "bit" deb nomlanadi. Kompyuterni qayta ishlashda har qanday ma'lumot bitlarga bo'linadi - raqamlar, matn, rang, tovush, fazoviy holat va boshqalar. Protsessor har bir ma'lumot birligini ketma-ket ravishda qayta ishlaydi, lekin bit qo'shilishi navbatni juda uzun qiladi va shu bilan ishlashni cheklaydi. Shuning uchun zamonaviy protsessorlar 8 bitdan iborat bo'lgan axborot birliklari guruhlari bilan ishlaydi - bu guruh "bayt" deb nomlanadi va kompyuter ma'lumotlarini qayta ishlashning minimal birligi hisoblanadi. Baytlarga guruhlangan ma'lumotlar disklarda yoki virtual xotirada saqlanadi, shuningdek tarmoq ulanishlari orqali uzatiladi.
Bugungi kunda aksariyat mamlakatlarda qabul qilingan SI birliklarining metrik tizimida qoidalar har qanday o'lchov birliklari miqyosiga muvofiq belgilanadi. Ushbu tizimda qabul qilinganidan ming baravar yuqori qiymatni belgilash uchun uning nomiga "kilo" prefiksi qo'shiladi. Masalan, 1000 gramm = 1 kilogramm, 1000 bayt = 1 kilobayt. Boshqa ming barobar ko'paygan birliklar uchun bir xil prefikslar mavjud - millionga "mega" (1 000 000 bayt = 1000 kilobayt = 1 megabayt), bir milliardga "giga" qo'shimchalari berilgan. Shuning uchun 1 gigabayt milliard minimal ma'lumot birligiga - baytga to'g'ri keladi.
Biroq, kompyuter ma'lumotlari ikkilik xususiyatga ega bo'lganligi sababli (ha / yo'q, 0/1), kompyuter olimlari o'zlarining ichki ehtiyojlari uchun protsessorlarning paydo bo'lishidan boshlab SI singari o'nlik sanoq tizimidan emas, balki ikkilikdan foydalanadilar. Shu sababli, gigabaytlarning aniq ta'rifi bilan ko'pincha chalkashliklar paydo bo'ladi - ikkilik tizimda bu birlik 10⁹ (1 milliard) ga emas, balki 2³⁰ (1 073 741 824) ga to'g'ri keladi. Ko'pincha, bu nomuvofiqlik turli xil saqlash moslamalarini (qattiq disklar, flesh-disklar, pleerlar va boshqalarni) sotib olishda uchraydi - ishlab chiqaruvchilar o'zlarining imkoniyatlarini gigabaytlarning talqinida ko'rsatadilar, bu mahsulotni yanada qulayroq nurda ko'rsatadi.
